week 8 en 9: Homecoming, drukte, halverwege..

Dames en heren,

mijn grootse welgemeende excuses voor het niet updaten van mijn blog vorige week. Ik heb het geprobeerd maar waarbenjij.nu wil echt niet meewerken. Twee keer is mijn gehele verhaal verdwenen omdat hij niet wilde opslaan en ik was het een beetje zat. Het lijkt nu weer te werken dus het wordt een twee-weekse update deze keer!

Aangezien vertellen over twee hele weken misschien een beetje veel is, zal ik de hoogtepunten van de week belichten. Week nummer 1 was bizar druk, een paper ingeleverd, twee casus toetsen én een examen. Het examen was op zich wel te doen, maar voor het eerst had ik zoiets van "oef, dat ging niet vanzelf".. morgen krijg ik daarvan het cijfer terug maar het zal wel voldoende zijn. De paper die ik vorige week ingeleverd heb heb ik overigens ook al een cijfer voor gekregen: 71/75, dus een 9.4 zo ongeveer. Prima.

Na deze ongelofelijk dodelijk drukke week was de lesweek daarna echt een hemelse variatie: geen énkel examen! Geen case studies! Geen papers! Helemaal niks! Ik heb die week goed gebruik gemaakt van mijn talent in luiheid en op een paar hoofdstukken lezen is er dan ook weinig gebeurd. :P

De weekenden daarentegen zijn toch een ander verhaal! Daarom zal ik daar even uitgebreid over vertellen, beginnende met donderdagavond.
De donderdagavond begon met een gratis dinner, yay! Gratis, altijd goed. Chili met brood, was best lekker! Nooit geweten dat ik dat lust. Na dit gratis diner zijn we met de metro vertrokken naar het Rams stadium want... ik ging die dag mijn allereerste American Football game aanschouwen!

Deze avond begon nogal onverwachts nadat we op een random dinsdagavond besloten dat we een wedstrijd wilden zien.. helaas is het seizoen bijna afgelopen dus het was kiezen tussen twee dagen later of eind november.. we hebben gelukkig vrij goedkope kaarten kunnen vinden (29 dollar) en we hadden daar ook nog best goede plekken voor! Dus, in de metro naar het stadium en wat een feest! Voor het stadion was een soort groot festivalveld met een band, allerlei spellen, tentjes, eten, bier, veeeeeel bier. Na daar een tijdje te hebben rondgehangen besloten we het stadion in te gaan.. zó ontzéttend groot!! Er past 66.000 man in.. niet normaal. We zaten helemaal bovenin maar precies achter die grote vork (sorry ik ken de termen dus echt niet) waar ze doorheen gooien dus de plek was best goed voor die prijs.

Het heeft me 2,5 van de 3 uur gekost om de spelregels helemaal onder de knie te krijgen maar de sfeer was fantastisch! Schreeuwen, juichen, keihard joelen als de scheidsrechter weer een verkeerde calll maakt, het werkt echt opzwepend, zelfs als je de regels niet kent.. :')
Kortom, de sfeer was echt gewéldig en de game ook, ze wonnen met 17 - 3! Hoewel ik qua spel baseball leuker vind, is de sfeer tijdens American Football wel echt te gek.

De vrijdag bestond uit faalheid. Ik heb zowat de hele middag gespendeerd aan het vinden van een paar hakken voor onder m'n jurk (want de dag erna was Homecoming!) en heb zwaar gefaald.. NIETS paste! Ik heb monsterlijk grote voeten voor Amerikaanse standaard, denk ik zomaar. Dus.. de score: een speldje voor in m'n haar en.. een hamburger. Gelukkig had ik nog wel een back-up plan (hakken lenen van iemand) want een galajurk met zwart-wit geblokte Vans ging hem toch niet worden..
die avond vrij rustig aan film gekeken met een paar mensen, want die dag erna was het zover.

Zaterdag... Homecoming dag!!! De dag begon met een tripje naar WalMart voor voedsel, en een wonder geschiede: ik vond prachtig simpele zwarte hakken voor 19 dollar in precies mijn maat. Dus die moest natuurlijk mee. Rond 1 uur (ja.. 1 uur) begonnen de voorbereidingen: met 8 meiden elkaar's haar en make-up doen. Ik moet eerlijk bekennen: dit was toch wel even wat te veel voor me. Ik weet, ik ben een vrouw, maar dit was teveel meid-erigheid voor me. Make-up tutten, haren krullen, haarlak overal.. maarja dat moet je ook meemaken! Nadat ik de rest van de middag zoveel mogelijk m'n best gedaan heb om m'n haar en make-up niet te ruineren was het zover om kwart over 5. "Eilegoar op de tisch" gingen we op weg naar Oak Hall waar de shuttle was die ons naar de balzaal bracht. Deze rit op zich was al een feest: een gehele bus vol dronken Amerikanen die schreeuwen, (vals) zingen, drinken, nog meer (vals) zingen, foto's maken.. geweldig.

Na 20 minuutjes kwamen we aan bij Chase Park Plaza, een ontzettend mooie vijf-sterren hotel en een práchtige balzaal.. helaas was onze groep te groot dus we moesten opsplitsen over twee tafels, maar dat mocht de pret niet drukken. Het begon met een diner: het voorgerecht was een salade met bosuitjes, stukjes spek en pijnboompitjes. Hoofdgerecht was een biefstukje met rode-wijnsaus (héél lekker!), een bolletje aardappelpuree met spekjes en haricots verts. Het nagerecht was een ontzettend lekker en lief klein cheesecake-taartje met een strawberry chutney. Het lekkerste dat ik ooit gegeten heb voor 17,50 dollar!

Na de kroning van de Homecoming King & Queen 2012 (die ik persoonlijk een beetje tegen vond vallen: de verliezende vrouwen huilden niet eens!) was het tijd voor de dansvloer. Dus ja, toen gingen we maar dansen hè! Ik vind dat ik het nog behoorlijk lang vol hield voor dat ik nou 's zo op hakken liep (want daar hou ik zo van).. dus we hebben afwisselend gedanst, gezeten, gedanst, gezeten tot 11 uur. Want toen was het feest voorbij. Ja, 11 uur, u leest het goed. Een beetje orthodox-christelijke tijd, maargoed, desondanks wel ontzettend gezellig! En wat een uitzicht: iedereen (vooral de mannen) was suited up! (L)

Nadat we om 12 uur de shuttle terug namen hebben we nog even nagezeten in iemand's appartement, wat eindigde in een rondje "Ik heb nog nooit", wat eindigde in opeens realiseren dat het kwart over 4 was..
Het was in ieder geval wel gezellig en ik ben een hoop te weten gekomen. :P

Die zondag bestond uit slapen tot het veel te laat was, Skypen, animatiefilms kijken (Despicable Me!), Spongebob kijken.. echt een luie zondag.

En nu over naar week 2! Zoals ik al zei was de doordeweekse sleur nogal aanwezig.. tot het opeens woensdag was. Nadat ik terugkwam van de sportschool, zo rond een uur of 5, besloot ik zoals elke dag naar de mailbox te lopen.. hopend maar niets verwachtend. En je gelooft het niet, een wonder geschiedde... DE PINPAS <3 *hallelujah* *goddelijke muziek* *strijkorkest* *engelkoor*

Ik heb vol ongeloof een paar minuten gestaard naar dit object waarnaar ik zo verlangde.. om me daarna te realiseren dat ik natuurlijk wel eerst de bank moest bellen om hem te laten deblokkeren. Maar, hij was er! Hij was er! Kon ik eindelijk die ~500 dollar schuld die ik bij iedereen heb hier gaan afbetalen.....

Nu skippen we even verder naar donderdagavond. Na mijn dagelijkse les-routine heb ik huiswerk gemaakt in Hélène's appartement, waar we erachter kwamen dat er een gratis diner was in het clubhuis vanwege midterm week.. nu ik er zo over nadenk, best ironisch dat ik júist in midterm week geen enkel examen had. Helaas alle andere weken wel. =P

Dus in het clubhuis pizza naar binnen gewerkt, en toen bleek er ook nog eens free laundry te zijn! Dus hoppa, hele inventaris de wasmachine in. Kleding, tapijten, dekbedovertrek, kussensloop.. m'n gehele deken-set. Alles erin! Profiteren! Die avond bestond dus uit in de laundry room zitten met m'n laptop, huiswerk en Hélène. En alles is nu heerlijk fris!

Vrijdagochtend de bank gebeld en jawel: de pinpas werkt! De ochtend bestond uit boodschappen doen (met m'n eigen geld!!).. om daarna weer in Hélène's appartement te leren voor mijn examen.. maar dat veranderde al snel in het bakken van overheerlijke chocolate chip cookies tijdens het drinken van warme chocomel met mini marshmallows. Dat het buiten zo'n 26 graden was tellen we eventjes niet mee.

Die avond was het tijd voor een feeeestje! Het begon met lekker eten bij Ville & Mea thuis (het getrouwde Finse stel): bacon-rozemarijn risotto. Lekkerrrr. Wijntje erbij.. iets minder lekker (ik ben geen wijn-drinker). En daarna kwamen de mensen binnenlopen, ik denk dat we met z'n 12'en waren, zo ongeveer. Die avond was echt ont-zéttend gezellig. We hebben spelletjes gespeeld (kingsen), gekletst, muziek op de achtergrond (met míjn speakers, muhahaha), nog meer spelletjes, en ook de nodige drank. Na een tweede rondje kingsen ging het toch niet zo goed meer met me.. ontzettend draaierig en ik liet alles uit m'n handen kletteren. Ik lijk wat dat betreft dus wél op m'n moeder!

Om half 2 was ie weer mooi en besloten we te gaan. Na een kleine omweg via iemand anders' appartement waar we na 5 minuten weer weggingen (waarom weet ik niet?) lag ik in m'n nest. Zo stóm als ik was wilde ik geen water drinken want "dan moet ik weer de hele nacht naar de wc".. ik ben echt stom als ik drank op heb. -_-

Dus je raadt het al.. die ochtend erna was ik een zombie. Stommer nog, ik werd om 9 uur wakker met ontzettende buikpijn en besloot twee pijnstillers te nemen op een nuchtere, brakke maag. Ik ben duidelijk een kater-newbie.. want dat besloot mijn maag gelijk te dumpen! Daarna voelde ik me overigens wel gelijk beter en heb ik de rest van de dag gespendeerd met Marylou: eten maken, eten eten, tv kijken en repeat tot een uur of 10. Ik besloot deze keer vroeg op bed te gaan na een totaalscore van 10 uur slaap in twee dagen. Dus nadat ik rond 12 uur eindelijk sliep werd ik de ochtend erna als een zonnetje wakker! En dat was dussss vandaag.

De dag begon geestelijk gezien om 9 uur, maar lichamelijk pas om half 12 nadat ik eindelijk mijn heerlijk warme bed kon verlaten. De ochtend begon met een heerlijk ontbijtje (scrambled eggs met paprika, tomaat, spinazie en stukjes kaas), een wandelingetje door de Meadows vanwege het heerlijke weer, een uurtje yoga/pilates, rare hoofden trekken met m'n broerlief op Skype en daarna kwam Hélène langs om weer huiswerk te maken hier, wat uiteindelijk weer resulteerde in warme chocomel met marshmallows en discussies over muziek en jongens. Tja, waar moeten twee vrouwen anders over praten?

En nu is het kwart voor 8 en ben ik al 1,5 uur bezig met deze blog! M'n boek ligt naast me, schreeuwend om aandacht, en dat zal ik hem helaas ook moeten geven want morgen heb ik mijn tweede examen voor Internet Marketing..

Nog even wat losse dingen die ik graag wil mededelen:

- Jan komt over 6 dagen naar me toe!!! YAYYYYYY :D
- ik heb deze week het meisje ontmoet die in januari aan InHolland gaat studeren en ze is echt ontzettend aardig.
- de temperatuur heeft hier de afgelopen weken gefluctueerd van 2 tot 29 graden. Mooiste voorbeeld: dinsdag 31 graden, woensdag 12.
- ik begin beetje bij beetje dingen te leren over het wonder genaamd 'koken'..
- Gisteren was precies de "midpoint" van mijn tijd hier. Gemengde gevoelens: ik mis iedereen thuis en iedereen die dit leest, en ik mis fietsen en ik mis leverworst en normale porties eten, ik mis alles binnen handbereik hebben, vooral Dirk v/d Broek 200m verderop. En ik mis een bord boerenkool met spekkies.. maar ik ga de mensen hier nu al missen!

Zoals beloofd zal ik even proberen op te noemen wat mij nog steeds verbaast in dit land.. alles wordt natuurlijk gewoner met de tijd maar ik ga mijn best doen om zoveel mogelijk te bedenken.

- peanut butter en pumpkin zijn de twee belangrijkste smaken hier. Alles is peanut butter. En als er niks in huis is lepelt mijn Amerikaanse roommate gerust haar pot pindakaas leeg. Oh, en toen ik vertelde dat ik nog nooit pompoen gegeten heb viel mijn roommate ook bijna flauw.
- de mensen hier zijn zoveel aardiger. Ik weet niet of dat Amerika in z'n geheel is, of alleen hier in St. Louis. Ik hoor van veel Amerikanen dat de mensen in St. Louis over het algemeen een stuk vriendelijker zijn dan overal in dit land. Misschien willen ze het goedmaken voor de ontzettend hoge plek in de lijst (nr. 3) van gevaarlijkste steden in de VS..
- als ik mijn badstof pyjamabroek met roze pinguins op ski's en snowboards hier naartoe mee had genomen was het geen probleem geweest deze in public te dragen. Ik heb de gekste badstof broeken voorbij zien komen bij meiden in m'n klas.
- ik weet meer van het privé leven van mijn professors dan ik eigenlijk zou moeten weten en helaas is mijn brein zo ingesteld dat ik álles onthou.. zo heeft mijn Consumer Behavior professor's ex-vrouw een liposuctie ondergaan en was ze niet blij met het resultaat. En mijn International Management professor's man werkte vroeger bij Oracle maar heeft zijn baan opgezegd omdat hij niet meer kon reizen en werkt nu bij Mastercard, en in de zomer werkt hij bij het Mastercard kantoor in Turkije. Fijn hè.
- De meeste studenten werken zo'n 45 uur per week tijdens hun studie.. ik snap écht niet hoe ze dat in hemelsnaam voor elkaar krijgen. Ik heb het al moeilijk met 0 uur werk per week =D
- Er zijn bepaalde vakken waar je 250 punten voor moet halen in totaal. Maar je kan wel 150 bonus punten scoren. Hoe dan?!
- Vloeibare kaas in een spuitbus.
- Bier chips. Ja, echt.
- Beef jerky chocolade.
- Een drive-thru ATM! Geld pinnen vanuit je auto! Want je auto parkeren en 2 meter lopen naar de pinautomaat, pff...

Dat is eigenlijk alles wat ik me zo kan herinneren. Ik zal deze week een boekje bijhouden als ik weer eens "wtf"-momentje heb.

Nogmaals mijn gemeende excuses voor het overslaan van een weekje, ik hoop dat ik het goed heb kunnen maken met dit extra lange verslag. Helaas kan ik geen foto's toevoegen aan m'n blog op het moment want hij werkt nog steeds niet mee, ben allang blij dat het me eindelijk gelukt is een blog op te kunnen slaan. (ik typ dit nu, maar ik weet niet eens zeker of het me gaat lukken, ha. Optimisme.) Ik verwijs jullie graag naar mijn Facebook-pagina voor foto's van Homecoming. Voor de niet-Facebookers, zodra m'n blog normaal doet komen er foto's!

Ontzettend dikke knuffels vanuit het nog steeds warme (23 graden!), herfst-kleurende St. Louis!

xx, Mandy